Casey
Libérez la bête
Label : Anfalsh
CD : 12.8 EUR

Attendue comme peu de rappeurs, Casey lance sur le marché son second album solo. Fidèle au style de la MC, Libérez la bête est une descente vertigineuse dans son univers ténébreux. Un monde dans lequel les assonances et allitérations règnent en maitre dans des textes toujours aussi intelligents. Sa marginalité, la négritude et les guignols dans le rap demeurent ses thèmes de prédilection, crachés au micro avec son flow si particulier. Elle atteint même des sommets rapologiques lorsqu'elle s'essaye à augmenter son débit sur l'efficace Regard glacé. Pour enrober le tout de beats bien sombres, Casey s'est entouré de ses deux comparses Laloo et Héry, déjà beatmakers en chef de Tragédie d'une trajectoire. Puisque l'on ne change pas une équipe qui fait de bons albums, les seuls featurings sont ses acolytes d'Anfalsh: Al, Prodige et B.James, toujours aussi radicaux. L'alchimie de tous ces éléments donnent un album intense, presque oppressant, rigoureusement travaillé et définitivement le meilleur de ce début d'année. La bête est libérée et va faire saigner des oreilles!

Strong Arm Steady
In Search Of Stoney Jackson
Label : Stones Throw
33Tx2 : 18 EUR

Fonctionnant comme un moteur diesel à l'ancienne, STRONG ARM STEADY a un processus de mise en température assez long. Déjà à la tête de 14 mix-tapes/street albums, le quatuor devenu trio suite au départ de Xzibit et de Planet Asia livre seulement son 2nd album en 7 ans d'existence...

Hugo
Salle d'attente : Archives & Featurings
Label : Chambre Froide
CD : 10 EUR

« Quand on monte sur scène, tu lèves les mains comme si il tombait de la beuh du ciel ». Tout droit sorti de l'usine à MC's de Paris – le 18e arrondissement – Hugo TSR est un amoureux de la punchline. Il le prouve une nouvelle fois sur La salle d'attente, sa dernière mix-tape. Entre archives exhumées et divers featurings, le CD compile tout le savoir-faire de Hugo. Beats mélancoliques, flow énervé et punchlines comme si il en pleuvait font remuer inlassablement la nuque de l'auditeur. Et lui donne de quoi prendre son mal en patience en attendant la prochaine flaque de rimes d'un des rappeurs les plus prometteurs de la capitale.

Uptown Funk Empire
The Empire Strikes Back
Label : Soulab
33T : 14.5 EUR

Dans la lignée de Menahan Street Band, Sharon Jones, Nicole Willis ou encore Quantic Soul Orchestra, ce que l’on pourrait appeler la grande famille retro funk-soul s’étend en France avec l’un de ses meilleurs représentants Uptown Funk Empire. Derrière ce nom se cache un homme orchestre et ses invités, soit Bruno “Patchworks” Hovart habitué à multiplier les pseudos et les projets (The Dynamics, Patchworks, Mr President) qui convie ici quelques vocalistes d’exception. "The Empire Strickes Back" est le genre d’album que les historiens auront du mal à dater dans 100 ans ! Dans l’immédiat, l’auditeur se réjouit de ces effluves disco funk intemporelles. « Si la musique fait du bien, c’est déjà beaucoup » pourrait être l’adage de cet empire du funk.

The Beatnuts
U.F.O. Files : Rare and Unreleased
Label : No Sleep
CD : 15.9 EUR

Duo légendaire de la golden era, The Beatnuts nous proposent 22 titres rares, remixes et inédits de l'époque.
La gouaille verbale de Les, Juju et parfois de Al' Tariq est fidèle à sa réputation, enjouée, festive, avec les travers graveleux qui ont fait la notoriété de ces fêtards invétérés. Souvent d'humeur potache, ces morceaux rappellent l'instinct pour le sample qui claque de Juju et Les, notamment sur "Easy Does It", "Story To Tell You", "Sorry Ms. Jackson" ou l'excellent "Fluid" au son très Pete Rock avec son sample de Cal Tjader. On est vite happé par leur énergie, ici dans sa version brute, et par les quelques remixes et versions alternatives ("No Escapin' This" extrait de "Take It Or Squeeze It", "Ya Better Believe It" tiré de "The Originators" ou encore les très bons "Sandwishes" et "Hellraiser" de "Street Level").

Moka Only
Lowdown suite 2 The Box
Label : Feelin
CD : 15.9 EUR

Ancien membre des Swollen Members, le plus célèbre groupe de hip-hop au Canada, Moka Only est un artiste stupéfiant. On ne compte plus ses sorties, avoisinant la bonne quarantaine en une quinzaine d'années. Comme tous les ans, il tient la moyenne pour sortir 2 ou 3 projets cette année et "Lowdown Suite 2… The Box" (Feelin'Music) parvient une fois encore à captiver l'auditoire. Bon MC, il est encore meilleur à la production et réalise comme d'habitude une impressionnante démonstration chargée en soul et en jazz.

Sadat X
Brand New Bein'
Label : Ground Original
2 CD : 16.9 EUR

Presque intégralement prise en charge par DJ JS-1 du mythique Rock Steady Crew, la production musicale de "Brand New Bein'" (ColdHeat/Ground Original) a manifestement la prétention de replonger Sadat X dans un univers fait de samples et de scratches, comme à la grande époque des années 90. Pourtant, de très attendues coopérations comme celles avec C.L. Smooth ou Craig G passent presque inaperçues. Le plus efficace se trouve en milieu d'album avec l'appui de Buckshot (Black Moon) pour "Bullseye" puis de ses vieux complices de Brand Nubian (Lord Jamar et Grand Puba) pour "Brand New Bein'". L'hommage au bon vieux temps "Goin' Back" s'impose comme le morceau le plus réussi de l'album, deux autres accessits pouvant être accordés à "Blow Up Da Spot" (avec KRS-One et Rahzel) et à "Gamer" avec C Rayz Walz. Un retour en forme confirmé mais bien loin encore des sommets passés.

Special Ed
Youngest In Charge
Label : Profile
CD : 16.9 EUR

Presque tombé dans l'oubli malgré une solide discographie pour le label Profile, Special Ed a enfin droit à une réédition de son tout 1er album paru il y a 20 ans ! Âgé alors de 16 ans, Special Ed faisait partie de ces MC's ados que les labels se sont assez vite mis à convoiter. Mais contrairement à beaucoup (Kriss Kross…), Special Ed ne faisait pas dans le style neuneu. Cette réédition ne manque pas de bonus (jusqu'ici disponibles sur les maxis vinyles de l'époque) avec pas moins de 5 remixes vraiment valables dont "I Got It Made", "Think About It", "One In A Million", "I'm The Magnificent" ainsi qu'une excellente rareté : "Ready 2 Attack". À noter également de conséquentes notes de pochette signées Special Ed et Howie Tee.